Un'azienda rumena di medie dimensioni produttrice di mangimi composti, che rifornisce allevamenti suini commerciali nella regione del Banato, ha sostituito il suo vecchio impianto di pellettatura europeo con un impianto di pellettatura a matrice anulare Hongyang serie HYPM alla fine del 2024. Entro sei mesi dalla messa in funzione, l'impianto ha raggiunto una produttività stabile di 12 tonnellate all'ora con mangime standard per suini da ingrasso (matrice da 3,5 mm), un indice di durabilità dei pellet (PDI) costantemente superiore al 96% e una riduzione misurabile del consumo energetico per tonnellata di mangime finito. In un momento in cui i produttori zootecnici rumeni si trovano ad affrontare costi di alimentazione che rappresentano fino al 65% delle spese operative totali, l'affidabilità e l'efficienza della linea di pellettatura sono diventate un fattore decisivo per mantenere la competitività a livello aziendale.
Il panorama dell'alimentazione suina in Romania: pressione sui margini e imperativo delle attrezzature
Il settore rumeno dei mangimi composti sta subendo una forte pressione. Secondo i dati Eurostat, citati dalla rivista di settore InfoFerma, i prezzi del mais e dell'orzo – le principali materie prime utilizzate nell'alimentazione dei suini – sono aumentati del 18% tra il 2023 e il 2024, mentre il costo complessivo dell'alimentazione animale è cresciuto del 25%. L'Istituto Nazionale di Statistica (INS) ha registrato un aumento del 14% delle spese operative per gli allevamenti rumeni nello stesso periodo. Considerando che i mangimi rappresentano fino al 65% dei costi totali di produzione nel settore suinicolo, ogni punto percentuale di efficienza guadagnato nel mangimificio si traduce direttamente in un margine di sopravvivenza.
L'industria suinicola rumena è di notevole importanza per gli standard dell'Europa orientale. Il paese ospita uno dei più grandi impianti integrati di allevamento suinicolo in Europa: Comtim Romania, una filiale di Smithfield che dal 2004 ha investito oltre 600 milioni di dollari in allevamenti moderni, un mangimificio e impianti di trasformazione. Il mercato consuma oltre 4 milioni di tonnellate di mangimi industriali all'anno, con una domanda in crescita soprattutto nei settori avicolo e suinicolo. Per i produttori di mangimi di medie dimensioni che riforniscono le reti di allevamenti regionali, la capacità di fornire pellet di qualità costante a costi competitivi non è un'opzione, ma una condizione per rimanere sul mercato.
È in questo contesto che il mangimificio con sede nel Banato, che produce circa 80.000 tonnellate di mangime composto all'anno per gli allevamenti di suini da ingrasso nella Romania occidentale, ha iniziato a valutare la propria linea di pellettatura all'inizio del 2024. La pellettatrice esistente, una macchina di marca europea in funzione da oltre un decennio, presentava una produttività irregolare, oscillante tra 9 e 11 t/h a seconda delle caratteristiche della materia prima, e produceva pellet con valori PDI che occasionalmente scendevano al di sotto del 92%, causando lamentele da parte degli allevamenti clienti per l'eccessiva presenza di particelle fini nel mangime consegnato.
La decisione di valutare una soluzione con stampo ad anello cinese
Il team di ingegneri del mulino aveva inizialmente valutato la possibilità di sostituire l'impianto rivolgendosi a fornitori europei affermati. Tuttavia, i tempi di consegna superiori a sei mesi e i costi di investimento difficilmente giustificabili in un anno con margini di profitto ridotti hanno spinto ad ampliare la ricerca. Tramite un distributore di attrezzature attivo nel settore dei mangimi dell'Europa centrale e orientale, il team è entrato in contatto con Hongyang Feed Machinery, un produttore cinese specializzato in pellettatrici a matrice anulare e relativi componenti dal 2006.
La proposta di Hongyang era semplice: una pellettatrice costruita attorno a una matrice anulare e un gruppo di rulli progettati con precisione, con particolare attenzione alla qualità dei materiali e alla costanza produttiva piuttosto che a slogan di marketing. Le matrici anulari dell'azienda sono lavorate su centri di foratura a cannone a cinque assi CNC, utilizzano un trattamento termico in forno sottovuoto per una durezza uniforme e vengono sottoposte a un'ispezione a ultrasuoni su ogni grezzo forgiato prima della lavorazione. Si tratta di dettagli tecnici che risultano particolarmente utili per i tecnici della manutenzione che hanno trascorso anni a gestire l'usura delle matrici e i cicli di sostituzione.
La direzione del mangimificio ha adottato un approccio pragmatico. Ha richiesto contatti di riferimento da aziende comparabili e ha ricevuto dati documentati sulla produttività e sul PDI (Prevention of Daily Initiative, inventario e produzione) da un produttore di mangimi per suini di un paese UE limitrofo (con il consenso del cliente). I dati mostravano una produzione costante di 11,5-12 t/h su una matrice da 3,5 mm per mangimi di finissaggio per un periodo di 18 mesi, con una durata della matrice anulare superiore a 6.000 ore prima di richiedere la revisione. Questi dati corrispondevano alle esigenze del mangimificio Banat. Un pellettatore a matrice anulare HYPM508 è stato ordinato a metà del 2024 e messo in funzione a novembre.
Messa in servizio e prestazioni: sei mesi di dati
Il processo di messa in servizio è stato descritto dal direttore dello stabilimento come "senza intoppi, nel migliore dei modi". Il team tecnico di Hongyang, presente in loco per tre giorni, si è occupato dell'allineamento, del rodaggio della matrice e della calibrazione iniziale dei parametri. Il primo lotto di produzione del mulino, un mangime standard per suini da ingrasso a base di mais e farina di soia con il 15% di crusca di frumento, ha raggiunto una produzione di 11,8 t/h entro quattro ore dall'avvio.
Al termine del primo mese completo di attività, il mulino funzionava costantemente a 12,0-12,3 t/h con la stessa formulazione, con il carico del motore stabilizzato a circa l'88% della capacità nominale. Ciò lasciava un margine per formulazioni più dense o variazioni stagionali della materia prima, un margine di progettazione che il team di produzione aveva specificamente richiesto data la variabilità della qualità del grano rumeno di anno in anno.
I parametri di qualità dei pellet hanno attirato immediatamente l'attenzione del reparto di controllo qualità dello stabilimento. I valori PDI, misurati con il tester Holmen NHP100 (metodo standard a 30 secondi), si sono stabilizzati a una media del 96,3% su 120 lotti campionati nell'arco di sei mesi. La deviazione standard su questi lotti è stata di 0,7 punti percentuali, un valore notevolmente basso, a indicare che la durabilità dei pellet non era solo elevata, ma anche prevedibile. Il contenuto di fini nel mangime finito alla stazione di insaccamento è risultato costantemente inferiore all'1,5%, rispetto al 3-5% registrato con le attrezzature precedenti.
Il nutrizionista suinicolo del cliente ha notato un vantaggio inatteso: la costanza nell'assunzione di mangime è migliorata in tutta la rete di allevamenti. "Quando i suini ricevono mangime con una forma fisica uniforme, senza variazioni da un carico all'altro in termini di durezza e finezza dei pellet, i modelli di assunzione si stabilizzano. Questo è un aspetto che emerge dai dati relativi al rapporto di conversione alimentare (FCR) su un intero ciclo di crescita", ha spiegato il nutrizionista in una revisione trimestrale. Sebbene il team del mangimificio abbia prestato attenzione a non attribuire i miglioramenti del FCR esclusivamente alle modifiche nella pellettatura (molteplici fattori influenzano le prestazioni in azienda), la correlazione tra la qualità costante dei pellet e la stabilità dell'assunzione è stata considerata un significativo vantaggio operativo.
L'anello muore al centro della storia
La matrice anulare in sé merita attenzione. Hongyang ha prodotto una matrice di lunghezza effettiva di 3,5 mm × 75 mm per questa applicazione, utilizzando acciaio inossidabile di grado X46Cr13, un acciaio inossidabile al cromo martensitico con un contenuto di carbonio di circa lo 0,46% che offre un equilibrio tra durezza (tipicamente HRC 52-55 dopo il trattamento termico) e tenacità. Questa scelta del materiale riflette uno specifico compromesso ingegneristico: gli acciai per utensili ad alto tenore di carbonio possono raggiungere una maggiore durezza ma rischiano di diventare fragili sotto i carichi d'impatto caratteristici della pellettatura dei mangimi per suini, in particolare quando le formulazioni includono ingredienti fibrosi come la crusca di frumento o la farina di girasole (entrambi comuni nelle diete per suini rumeni).
La geometria dei fori della matrice è stata progettata con un profilo di compressione progressivo: una sezione di ingresso conica per guidare la farina condizionata nella zona di compressione, una sezione cilindrica per la formazione dei pellet e un'uscita smussata per ridurre la contropressione e minimizzare il dispendio energetico durante l'espulsione. Questo profilo non è esclusivo di Hongyang, in quanto rappresenta principi consolidati di progettazione delle matrici per pellettatrici, ma la coerenza con cui è stato realizzato su tutti i fori è stata verificata dal team di controllo qualità della pellettatrice mediante calibri passa/non passa durante l'ispezione pre-installazione.
Dopo sei mesi e circa 3.200 ore di funzionamento, la matrice ha mostrato un'usura uniforme, senza evidenza di canalizzazione irregolare, crepe o vaiolatura. Il responsabile dell'impianto ha previsto una durata di servizio di almeno 7.000 ore prima della revisione, sulla base delle misurazioni del tasso di usura effettuate durante l'ispezione a 3.000 ore. Questa previsione, se confermata, porterebbe il costo effettivo della matrice per tonnellata di mangime finito ben al di sotto della media storica del mulino.
Energia e costi: i numeri che contano
Il consumo energetico rappresenta la voce di costo variabile più rilevante nel processo di pellettizzazione, ed era il parametro monitorato con maggiore attenzione dal responsabile finanziario dello stabilimento di Banat. Con le precedenti apparecchiature, il consumo energetico del motore della pellettatrice si attestava in media a 19,2 kWh per tonnellata di prodotto finito. Dopo aver ottimizzato i parametri operativi dello stabilimento di Hongyang, in particolare regolando la temperatura di condizionamento del vapore a 78 °C e la velocità della matrice per adattarla alle caratteristiche di flusso della farina, il consumo medio si è stabilizzato a 17,1 kWh/t, con una riduzione di circa l'11%.
Considerando un volume di produzione annuo di 55.000 tonnellate di mangime pellettato per suini (le restanti 80.000 tonnellate della produzione dello stabilimento sono costituite da mangime per scrofe da riproduzione), questo risparmio di 2,1 kWh/t si traduce in circa 115.500 kWh all'anno. Al prezzo medio dell'elettricità industriale in Romania, pari a circa 0,13 euro per kWh (dati Eurostat 2024), il risparmio energetico annuo ammonta a circa 15.000 euro. Pur non essendo di per sé un fattore determinante, questo risparmio contribuisce in modo significativo al margine di profitto per tonnellata dello stabilimento, in un momento in cui i produttori di mangimi rumeni stanno subendo notevoli aumenti dei costi delle materie prime.
La dimensione di Hongyang: cosa riflette questo caso
Questo caso di studio non viene presentato come un successo isolato. Riflette piuttosto un modello emerso in diversi mercati dei mangimi in cui sono state impiegate le pellettatrici a matrice anulare Hongyang: un'attenzione particolare ai principi fondamentali della produzione – qualità dei materiali, lavorazione di precisione e uniformità del processo – che garantisce l'affidabilità delle apparecchiature senza ricorrere a eclatanti promesse di marketing.
Hongyang Feed Machinery, con sede a Liyang, nella provincia di Jiangsu, in Cina, è un'azienda specializzata nella produzione di matrici anulari dal 2006. L'azienda utilizza macchine foratrici a cinque assi a controllo numerico, forni per il trattamento termico sottovuoto e centri di foratura multistazione in un ambiente di produzione che privilegia la ripetibilità rispetto alla velocità. Ogni matrice anulare viene sottoposta a un'ispezione a ultrasuoni prima della lavorazione, una fase di controllo qualità standard nei settori aerospaziale e automobilistico, ma meno comune nella produzione di macchinari per mangimi. La gamma di prodotti dell'azienda comprende matrici anulari da 200 mm a 600 mm di diametro, gruppi di rulli, gusci di rulli e pellettatrici complete, compatibili con le principali marche di presse europee e internazionali.
L'esperienza del mulino Banat con Hongyang riflette un cambiamento più ampio nel mercato globale delle attrezzature per mangimi: una crescente disponibilità da parte dei produttori europei di mangimi, attenti ai costi, a valutare le attrezzature cinesi in base ai loro meriti tecnici piuttosto che al paese di origine. Quando una pellettatrice a matrice anulare è in grado di dimostrare una produttività stabile, una qualità costante dei pellet, un consumo energetico accettabile e un'assistenza tecnica efficiente, il processo di acquisto diventa pragmatico anziché ideologico.
Lezioni operative per i produttori di mangimi
Da questa implementazione sono emersi diversi spunti operativi che potrebbero essere utili ad altri produttori di mangimi che stanno valutando l'ammodernamento delle linee di pellettizzazione:
La scelta delle specifiche della matrice è più importante di quanto la maggior parte dei produttori di mangimi creda. La decisione del team di Banat di collaborare con gli ingegneri applicativi di Hongyang sulla geometria dei fori della matrice, anziché limitarsi a ordinare una matrice standard da 3,5 mm, ha portato a vantaggi tangibili in termini di stabilità della produttività e durata dei pellet. I mangimifici che considerano le specifiche della matrice come una semplice decisione di acquisto di una commodity rinunciano a potenziali miglioramenti delle prestazioni.
I parametri di condizionamento a vapore sono specifici per ogni sistema. La temperatura di condizionamento ottimale per questa formulazione (78 °C) è stata determinata mediante regolazioni iterative durante il primo mese di funzionamento. Le impostazioni di condizionamento preesistenti del precedente impianto di pellettizzazione non sono state trasferite direttamente; la geometria della matrice e le caratteristiche di compressione del nuovo impianto hanno richiesto una ricalibrazione. I produttori di pellet dovrebbero prevedere tempo e attenzione per questa fase di ottimizzazione.
La costanza del PDI è importante quanto il valore medio del PDI. Il team di controllo qualità dello stabilimento di Banat ha osservato che la durabilità dei pellet, che varia significativamente da lotto a lotto, crea problemi di gestione e alimentazione a livello di allevamento, anche se il valore medio del PDI è accettabile. La ridotta deviazione standard del PDI (0,7 punti percentuali) dello stabilimento di Hongyang è stata considerata operativamente più vantaggiosa di una media leggermente superiore ma con maggiore varianza.
Conclusione
Nel mercato rumeno dei mangimi, dove i produttori suini stanno assorbendo un aumento del 25% dei costi di alimentazione animale, l'affidabilità delle attrezzature non è un lusso, ma una voce di spesa fondamentale per la sopravvivenza. L'esperienza del mangimificio Banat con la pellettatrice a matrice anulare Hongyang HYPM dimostra che è possibile ottenere una produttività stabile, una qualità costante dei pellet e un risparmio energetico misurabile con attrezzature che privilegiano i principi fondamentali della produzione rispetto al prestigio del marchio. Per i mangimifici che valutano i propri investimenti nelle linee di pellettatura in un contesto di margini sempre più ristretti, i dati di questo caso offrono un utile punto di riferimento: produttività stabile di 12 t/h, indice di pellettatura medio (PDI) del 96,3%, risparmio energetico di 2,1 kWh/t e una matrice anulare con una durata prevista di 7.000 ore. Il contributo di Hongyang a questo risultato è stato chiaro: una macchina ben costruita, consegnata nei tempi previsti, supportata da un'assistenza competente e con prestazioni conformi alle specifiche.
Disclaimer: Questo caso di studio si basa su dati operativi condivisi dal mangimificio cliente con il consenso alla pubblicazione. I risultati individuali dipendono dalla formulazione, dalle caratteristiche delle materie prime, dalle pratiche operative e dalle condizioni del sito. Hongyang Feed Machinery non garantisce prestazioni identiche in tutti gli impianti. Tutte le statistiche di settore citate provengono da dati pubblicamente disponibili (Eurostat, INS Romania, InfoFerma, FAO Food Outlook 2024) e riflettono il contesto di mercato in cui è avvenuta questa implementazione.
Data di pubblicazione: 13 giugno 2026
